MLAT (Vertrag über gegenseitige Rechtshilfe)

MLATs sind der Weg, über den ausländische Strafverfolgungsbehörden Beweismittel in einem anderen Land erhalten. Die USA haben beispielsweise MLATs mit den meisten großen Rechtsräumen, einschließlich der EU, Großbritannien, Japan und dem größten Teil Lateinamerikas. Der Vertrag schafft einen formellen rechtlichen Weg: US-Staatsanwälte senden eine Anfrage an die ausländische Behörde, die prüft, ob das untersuchte Verhalten lokal eine Straftat darstellt, und wenn ja, die Anfrage über lokale Gerichte vollstreckt.

Für Offshore-Hosting sind MLATs die praktische Grenze des Rechtsschutzes. Ein Host in Island ist vor US-DMCA-Verfahren geschützt, aber nicht vor einer US-Strafuntersuchung, die über MLAT läuft – Island wird ordnungsgemäß zugestellte MLAT-Anfragen vollstrecken. Der Schutz, den MLATs bieten, ist verfahrenstechnisch (langsamer als direkte US-Verfahren, dauert typischerweise 6–18 Monate) und inhaltlich (die ausländische Behörde entscheidet auf der Grundlage des lokalen Rechts, ob sie nachkommt). Einige Rechtsräume sind bei MLATs „dünner“ aufgestellt als andere – St. Kitts und Nevis beispielsweise hat weniger Vertragspartner als Island.